Сборка первого крупнейшего в мире пассажирского самолета Airbus A380 началась на заводе во французском г. Тулуза. Сооружение самого предприятия обошлось в $240 млн.

Некоторые наблюдатели считают, что запуск двухэтажного суперлайнера, рассчитанного на 555 пассажиров, станет революцией в авиапромышленности и приведет к удвоению прибыли европейского концерна. Первый полет A380 запланирован на 2005 год, а к 2008 году объем производства должен достичь четырех самолетов в месяц.

Фирма Airbus уже получила заказы на строительство 129 самолетов от 11 авиакомпаний, в том числе от австралийской Qantas, немецкой Lufthansa, французской Air France и британской Virgin Atlantic. В числе других перевозчиков, которые рассматривают возможность заказа A380, - по меньшей мере одна американская, одна китайская и одна японская компании. Кроме того, по словам исполнительного директора Airbus Ноэля Форгирда, А380 могут купить еще две или три азиатские компании.

В салоне A380 больше сидений, больше места для ног и на 50% больше поверхности пола, чем у его ближайшего конкурента - Boeing-747. A380 в состоянии пролетать без посадки и дозаправки 14,5 тыс. км, сообщает РИА "РосБизнесКонсалтинг".