Владелец корпорации Virgin сэр Ричард Брэнсон объявил о своих планах запустить на орбиту первый коммерческий корабль.
Компания Virgin подписала контракт стоимостью в 14 млн. фунтов ($25 млн.) с американской фирмой Mojave Aerospace Ventures, которой принадлежит частный космический корабль SpaceShipOne.
По словам главы Virgin, минимальная цена билета на космический корабль составит 115 тысяч фунтов. Ожидается, что в течение пяти лет Virgin отправит в космос 3 тыс. астронавтов.
Ричард Брэнсон уверен, что отбоя от клиентов не будет "Мы надеемся подготовить тысячи астронавтов в течение ближайших нескольких лет, чтобы дать им возможность осуществить свою мечту, увидеть нашу планету с высоты и звезды во всей их красе, испытать потрясающее ощущение невесомости", - сказал Брэнсон.
"Наш проект даст возможность каждой стране мира иметь своих собственных астронавтов", - продолжил Брэнсон.
Компания Mojave Aerospace Ventures была основана новатором аэрокосмического строительства Бертом Рутаном и одним из основателей компании Microsoft Полом Алленом. Их детище - корабль SpaceShipOne - является одним из 20 проектов, соревнующихся за премию Ansari X-Prize в $10 млн.
Премия достанется частной компании, которая первой отправит на высоту в 100 километров космический корабль с тремя людьми на борту и повторит это полет в течение двух недель.
SpaceShipOne уже совершил первый успешный полет в июне этого года. 29 сентября компания намерена предпринять очередную попытку завоевать премию, совершив два поочередных полета. Об этом сообщает BBC.
