Исследователи из Корнельского университета создали электромеханический осциллятор, способный взвешивать отдельные атомы. Главный элемент устройства - углеродная нанотрубка.
Ее диаметр - несколько нанометров, а длина в тысячу раз больше - около полутора микрон. Концы нанотрубки закреплены так, что она, подобно стальной цепочке, свободно провисает над токопроводящей кремниевой пластиной. Если подать на трубку переменное напряжение определенной частоты, она начинает вибрировать. При этом между трубкой и пластиной протекает электрический ток. Частота, на которую отзывается трубка, зависит от ее массы. Это позволяет использовать ее для взвешивания очень небольших образцов - отдельных молекул и даже атомов. Частоту колебаний также можно подстраивать, прикладывая постоянное напряжение между трубкой и подложкой. В экспериментах удалось заставить трубку реагировать на частоты от 3 до 200 мегагерц.
Исследователи полагают, что такие нанотрубки можно применять для детектирования высокочастотных радиосигналов, например, в мобильных телефонах. Об этом сообщает "Радио Свобода".
