Ученые лишили современного человека одного из его предполагаемых предков и одновременно поставили под сомнение традиционную теорию эволюции человечества. В течение длительного времени наука считала, что современный человек появился в результате постепенного превращения Homo habilis (Человека умелого) в Homo erectus (Человек прямоходящего).

Последний считается непосредственной биологической предтечей современного человека.

Однако новейшие исследования открытых в 2000 году в Кении двух могильников свидетельствуют о том, что в течение 500 тыс. лет Homo habilis и Homo erectus жили бок о бок. Могильник, возраст которого достигает 1,44 млн. лет, содержит останки как Homo habilis, так и Homo erectus. Ранее считалось, что к этому времени данный тип прачеловека уже исчез, претерпев эволюцию в Homo erectus. Но обнаруженные в Кении данные опровергают эту общепризнанную в мировой науке теорию.

"Считалось, что процесс превращения Человека умелого в прямоходящего шел очень медленно, однако выясняется, что это не так", - сказала профессор антропологии из Университета Нью-Йорка Сюзан Энтон.

В результате, по мнению ученых, Homo habilis и Homo erectus не могли одновременно эволюционировать в современного человека. Таким образом, непосредственным предком человека является только Homo erectus, а Homo habilis должен быть признан тупиковой ветвью.

Генеалогическое древо человека, как это представляли ученые, потрясено, считают сейчас специалисты. При этом, по их мнению, весь процесс эволюции "более сложный" и "запутанный", чем предполагалось ранее.

По новому встает вопрос о так называемом "потерянном звене" в теории человеческой эволюции. До сегодняшнего дня считалось, что Homo habilis и Homo erectus имеют общего предка. Однако сейчас этот постулат современной науки также поставлен под сомнение. Об этом сообщает ИТАР-ТАСС.