Челюстную кость и зуб, найденные в испанских пещерах Сьерра де Атапуэрка, ученые датируют 1,1-1,2 млн. лет. Небольшой размер челюсти заставил исследователей предположить, что кость принадлежала женщине.

В числе найденного в Сьерра де Атапуэрка - каменные орудия и кости животных с вырезанными на них рисунками.

"Это самые древние останки человека, обнаруженные в Восточной Европе", - сказал директор испанского Национального центра изучения эволюции человека Хосе Мария Бермундес де Кастро по поводу последней находки ученых.

Глава центра изучения эволюции человека сказал, что останки человека, найденные в Атапуэрке, обладают схожими анатомическими чертами с останками древних людей, обнаруженными в грузинском Дманиси.

Ученые предполагают, что люди, жившие на территории Грузии 1,7 млн. лет назад, были частью первых выходцев из Африки.

В испанской местности Атапуэрка ранее уже были найдены многочисленные стоянки древних людей. В середине 1990-х годов испанские антропологи обнаружили в регионе череп возрастом 780 тыс. лет. По результатам этой находки ученые выделили новый вид - Homo antecessor (Человек предшествующий), предположив, что этот вид является предком неандертальца и человека современного физического типа.

Глава отдела антропологии лондонского музея естественной истории Крис Стрингер заявил, что пока не торопился бы связывать недавнюю находку в Сьерра де Атапуэрка с Homo antecessor. Однако Стрингер согласился с мнением испанских коллег, называющих новую находку представляющей исключительный интерес. "Она внушает нам уверенность в том, что Европа не осталась в стороне в маршрутах миграции древнего человека", - сказал сотрудник лондонского музея естественной истории. Об этом сообщает ВВС.