В ответ на возвращение ливанской группировкой "Хезболла" тел двух израильских солдат, похищенных в 2006 году, Израиль освободил из тюрем пятерых ливанцев.

Армия Израиля подтвердила подлинность останков Эльдада Регева и Эхуда Гольдвассера, переданных "Хезболлой" 16 июля.

Судьба похищенных солдат до последнего момента оставалась неизвестной. Израиль полагал, что солдат нет в живых, однако "Хезболла" этого не подтверждала и не опровергала. Лишь за несколько минут до начала обмена телевидение, контролируемое группировкой, сообщило, что Гольдвассер и Регев мертвы.

Бывшие заключенные-боевики также пересекли границу между Израилем и Ливаном. Среди них Самир Кунтар, который был приговорен к пожизненному заключению за убийство трех израильтян, в том числе четырехлетней девочки, в 1979 году.

После освобождения пяти ливанцев в израильских тюрьмах не остается ни одного боевика из движения "Хезболла".

Израиль также обязался выдать тела 199 погибших ливанских и палестинских боевиков.

В Ливане освобождение израильских пленных было объявлено национальным праздником. "Хезболла" устроила им триумфальный прием, а Президент, премьер-министр и спикер парламента страны, представляющие различные и подчас непримиримо враждующие религиозные общины, должны были встретить их в аэропорту Бейрута.

Израиль резко отреагировал на планируемые торжества в Ливане по поводу возвращения Кунтара. "Самир Кунтар - жестокий убийца детей, и все, кто чествует его как героя, топчет элементарную человеческую порядочность", - заявил пресс-секретарь израильского премьера Марк Регев. Об этом сообщает ВВС.