Российская ракета-носитель "Союз-СТ" с двумя навигационными спутниками Galileo успешно стартовала с космодрома Куру во Французской Гвиане в ночь на 28 марта. Как подтвердило Европейское космическое агентство (ESA), оба спутника под номерами 7 и 8 успешно выведены на заданную орбиту.
Выведенные на орбиту спутники войдут в состав спутниковой группировки проекта Galileo, призванного создать собственную высокоточную систему навигации в Европе, альтернативную системе GPS. Согласно планам ESA, к 2016 году орбитальная спутниковая группировка должна вырасти до 18 аппаратов, а к 2020 году - до 30.
В августе 2014 года после неудачного выведения на орбиту с помощью российской ракеты-носителя были потеряны два аналогичных аппарата. Из-за отказа разгонного блока "Фрегат-МТ" аппараты Galileo вышли на слишком низкую орбиту, и их использование оказалось невозможным.
После аварии пуски российских ракет-носителей с космодрома ESA в Южной Америке были временно приостановлены, что нанесло серьезный ущерб европейской космической программе. Навигационная система Galileo может быть использована как в гражданских, так и в военных целях. Об этом сообщает Deutsche Welle.
