На американскую суперзвезду легкой атлетики Мэрион Джонс после завоевания пяти призовых медалей Сиднейской олимпиады уже обрушились все возможные в мире почести: она объявлена лучшей спортсменкой года, столетия, тысячелетия, получила премию Джесси Оуэнса, как лучшая спортсменка Америки, заключила умопомрачительные рекламные контракты. Но оказалось, что и до сих пор находятся поводы для награждения Джонс за блестящее выступление на Олимпийских играх.

Государство Белиз - это клочок суши в Центральной Америке на берегу Карибского моря, затиснутый между Мексикой и Гватемалой. Население его 260 тысяч человек, то есть в Белой Церкви жителей гораздо больше. Однако выяснилось, что Мэрион Джонс не только родилась в Белизе, но и хорошо об этом помнит. В частности, после победы в Сиднее на стометровке Мэрион бежала первый свой круг почета с флагом Белиза в руках! Мало того, тот же флаг она пронесла по стадиону и после победы в беге на 200 метров.

Когда героиня прибыла в родную страну, тысячи людей высыпали на улицы столицы, которая тоже называется Белиз. Триумф Мэрион завершился раздачей сотен автографов. Для обеспечения безопасности спортсменки ее охраняли несколько десятков полицейских и военных. Премьер-министр Белиза Саид Муса назвал Джонс "настоящей дочерью Белиза" и вручил ей второй по значению орден страны. Джонс выступила по местному телевидению, где ответила на вопросы зрителей в прямом эфире. Об этом сообщает газета "Зеркало недели".