Популяция королевских крабов, выпущенных в 1961 году в Баренцево море, резко увеличилась, что может создать угрозу балансу экосистемы в арктических водах.
После того, как этих моллюсков запустили в Баренцево море, несколько лет ученые полагали, что крабы исчезли. По словам Василия Спиридонова, сотрудника российского отделения Фонда дикой природы (WWF), вплоть до конца 1970-х годов о королевских крабах ничего не было слышно.
Однако затем их популяция в российских водах у Камчатки, Дальнего Востока и в Баренцевом море стала увеличиваться, и крабы начали мигрировать на запад. В 1980-х годах были зафиксированы случаи поимки этих моллюсков норвежскими рыбаками, а в 2002 году крабы были обнаружены в 215 километрах от материковой Норвегии.
Теперь, к удивлению ученых, крабов нашли почти на полпути от севера Норвегии к Северному полюсу. Это заставило специалистов говорить о том, что постепенная миграция крабов переросла в спринт.
Ученые полагают, что королевские крабы, которые достигают в длину 1,5 метра и весят до восьми килограммов, завоевывают новые территории со скоростью 50 километров в год.
Хотя эти моллюски выгодны с коммерческой точки зрения - в Японии и некоторых странах Европы за них дают высокую цену, - их популяция достигла таких размеров, что они могут нанести удар по балансу экосистемы.
Как говорит В. Спиридонов, королевские крабы напрямую не соперничают ни с одним из видов - они поедают всех.
Королевские крабы живут до 25 лет, а один взрослый краб может съесть до 400-700 граммов гребешков в день.
Интересно, что одновременно с "наступательной стратегией" королевских крабов, их численность на родном для них Дальнем Востоке сокращается из-за их активного вылова - как легального, так и нелегального. Об этом сообщает BBC.
