Британские ученые при помощи космического зонда "Кассини" нашли еще одно кольцо Сатурна и возможно, один-два новых объекта, вращающихся вокруг этой планеты.
Находки сделаны в окрестностях искривленного, наиболее удаленного от планеты кольца F Сатурна.
Новые объекты связаны со спутником Сатурна Атласом.
Исследователи из университета Лондона утверждают, если обнаружен один объект, то число известных спутников Сатурна вырастет до 34.
Близ внешнего края кольца F, внутри орбиты Пандоры - спутника Сатурна был обнаружен движущимся малый объект.
Впервые он был отмечен профессором Карлом Мюрреем из университета Лондона на снимках, сделанных 21 июня, практически сразу после того как "Кассини" достиг Сатурна.
Исследователям удалось вычислить параметры орбиты этого объекта, но они пока не могут с уверенностью сказать, что это спутник Сатурна.
Если это спутник, то его диаметр составляет четыре-пять километров, а от кольца F этот объект отделяет 1000 километров.
Расстояние до центра Сатурна от данного объекта составляет 141 тыс. километров, а до орбиты Пандоры - 300 километров.
Пока объект временно назвали S/2004 S3.
Пока ученым трудно с уверенностью сказать единственный ли этот объект в данной части системы Сатурна.
Анализ других снимков, проведенный Джозефом Спайтали в институте космической науки в США, обнаружил некоторые странности. По его словам, объект странным образом пересекает кольцо F. Объяснением может быть то, что на самом деле объектов два.
Ученые намерены продолжать поиски новых объектов, связанных с кольцом F, сообщает BBC.
