Теперь доказано, что Россия была если не родиной, то, во всяком случае, домом для птеродактилей. 120 млн. лет назад на месте Русской равнины плескалось теплое море с островами, на которых кипела жизнь.
Ундоровский палеонтологический заповедник в Ульяновской области давно знаменит ископаемыми останками доисторических моллюсков и морских животных, которые вымывает из берега течение Волги. Самый известный экспонат тамошнего музея - череп ихтиозавра с окаменевшим глазом. Но костей летающих ящеров до сих пор здесь не находили.
Открытие совершил основатель и бессменный директор Ундоровского музея Владимир Ефимов. Очищая от грязи и пыли новую находку - небольшую косточку, он вначале принял ее за останки крокодила. И вдруг, к своему великому удивлению, обнаружил, что она полая! Полые кости характерны лишь для двух видов земных существ - птеродактилей и птиц.
Последующая экспертиза подтвердила - ископаемый раритет родом из мелового периода и является частью грудной кости рамфоринха - мелкого летающего динозавра величиной с голубя.
По версии Ефимова, рамфоринх спустился к поверхности моря, чтобы поохотиться на мелкую рыбешку или водных насекомых, и угодил на обед какому-нибудь плавающему хищнику.
Птеродактиль - в переводе "крылопалец" - общее имя летающих рептилий, ставших предками птиц. Их крылья были образованы кожистыми перепонками между туловищем и четвертыми пальцами передних конечностей - отсюда и название. Самые мелкие были размером с воробья, у самых крупных - птеранодонов - размах крыльев достигал 12 метров. Большинство птеродактилей жили неподалеку от водоемов и питались рыбой. Об этом сообщает BBC.
