Компания SpaceX продолжает активно готовить к первому запуску свою небольшую ракету Falcon 1.
Стартовая площадка Кваджален находится на небольшом островке Омелек из архипелага Маршалловых островов в центральной части Тихого океана. На этом острове были старые заброшенные стартовые площадки, использовавшиеся лет 40 назад для испытаний военных ракет, но они не подходили для ракеты Falcon 1 и компания SpaceX построила новую площадку.
В течение последних месяцев там шла активная подготовка к старту. По заявлению разработчиков, все системы ракеты будут готовы к полету к концу этой недели за исключением двигателя первой ступени Merlin. Его тестирование решено было продлить еще на 4 недели, чтобы полностью убедиться в его надежности (такое решение было принято после неполадок во время испытаний другого экземпляра этого двигателя на полигоне SpaceX в Техасе).
По заявлению руководства SpaceX, запуск запланирован на конец ноября - начало декабря. Его заказчиком являются ВВС США и Управление перспективных оборонных разработок DARPA. Первая ракета Falcon 1 должна будет вывести на околоземную орбиту маленький спутник FalconSat-2 (его вес всего 19,5 кг), построенный студентами Академии ВВС США. Этот спутник предназначается для исследований космической плазмы и ее влияния на работу систем связи и навигационной системы GPS.
По материалам SpaceDaily
