Сотрудники исследовательской лаборатории компании Hewlett-Packard в Гренобле (Франция) совместно со своими коллегами из французского института компьютерных наук INRIA продемонстрировали 3 октября не совсем обычный суперкомпьютер I-Cluster.

Как следует из названия, новый суперкомпьютер представляет собой кластер. При этом, в отличие от других кластеров типа ASCI Red и ему подобных, состоит исключительно из стандартного оборудования. Для создания I-Cluster было использовано 225 ПК HP e-PC, соединенных друг с другом при помощи стандартного сетевого оборудования. В качестве ОС используется Mandrake Linux.

По словам создателей суперкомпьютера, наиболее трудноразрешимой задачей было заставить кластер работать как единое устройство и распределить функции по хранению данных, кэшированию и решению вычислительных задач между всеми 225 компьютерами. Однако все проблемы удалось решить, а разработанные средства управления позволяют полностью восстановить работоспособность отдельного элемента кластера менее чем за 12 минут. В дальнейшем создатели I-Cluster планируют опубликовать исходный код своих программных разработок с тем, чтобы аналогичную схему создания суперкомпьютера могли использовать другие компании и организации.

Компьютеры HP e-PC представляют собой обычные персоналки с ограниченными возможностями расширения и малошумными неэнергоемкими компонентами. Каждый компьютер, использованный при создании I-Cluster, включал процессор Pentium III с частотой 766 МГц, 256 Мб ОЗУ и жесткий диск на 15 Гб. Общая стоимость суперкомпьютера без учета сетевых кабелей составила $210 тыс. По своей производительности I-Cluster занимает 385 место в мире, причем, по словам ученых, производительность практически линейно зависит от числа элементов кластера. Эта особенность позволяет легко наращивать вычислительную мощность в случае необходимости, сообщает "Аккумулятор Новостей".